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경제와 철학 : 소득과 행복의 관련성
소득과 행복은 어떤 상관관계를 갖고 있을까? 과연 많은 부를 쌓은 만큼 삶에 대해 만족하게 될까? 경제학자들은 잘 사는 이들이 반드시 더 행복한 것은 아니라는 점에 주목한다. 경제학자 리처드 레이먼드 교수는 '서방 국가들은 지난 반세기 동안 훨씬 더 부유해졌고, 더 많은 휴가를 즐길 수 있게 되었으며, 건강하게 훨씬 더 오래 살게 되었지만 그만큼 행복해지지는 않았다.'라고 지적한다. 물론 어느 한 시점만 놓고 보면 일반적으로 부자들이 가난한 이들보다 큰 행복을 느낄 수 있다. 하지만 여러 시점들을 비고해 보면 부유해지는 만큼 행복해지는 것은 아니다. 행복=소득? 제2차 세계 대전 이후 반세기 동안 미국인들의 1인당 국내 총생산(GDP)은 세 배 가까운 수준으로 늘었다. 그러나 '당신은 얼마나 행복한가'를..고등 학생도 이해 할 수 있는 수요와 공급의 원리
중동에서 전쟁이 일어나면 전 세계의 휘발유 가격이 오르고, 일부 지역이 자연재해를 입으면 그 지역의 특산물 가격이 오른다. 이러한 현상들은 모두 시장의 수요와 공급의 원리가 작용한 사례이다. 이 처럼 수요와 공급은 각 재화의 판매 가격과 거래량을 결정하는 것으로, 시장 경제 체제를 움직이는 원동력이라고 할 수 있다. 수요 공급 그래프의 이해 일반적으로 재화의 다른 조건들이 동일하다면 재화의 가격은 재화의 수요량과 반비례하고 재화의 공급량과는 비례한다. 가격과 수요량의 관계를 그래프로 나타낸 것을 수요 곡선이라 하고, 가격과 공급량의 관계를 그래프로 나타낸 것을 공급 곡선이라 한다. 수요 곡선과 공급 곡선은 가각 수요 또는 공급이 증가할 때 우측으로 이동하고, 감소할 때 좌측으로 이동한다. 수요는 재화를 ..#1)거시 경제학과 미시 경제학 (경제학 기초)
전 글에서는 경제학의 개념에 대해 알아봤었다. 이번 글에서는 경제학의 기초라고 할 수 있는 거시 경제학과 미시 경제학의 개념에 대해 글을 쓰려고 한다. 경제학은 크게 2가지 분야로 나눠지는데, 바로 미시 경제학과 거시 경제학이다. 미시 경제학(microeconomics)은 하나하나의 경제주체를 분석대상을 하는 데 비해서 거시 경제학(macroeconomics)은 국민경제 전체를 크게 하나로 묶어서 분석한다는 점에서 차이가 있다. 미시 경제학이란? 미시 경제학은 미시 경제주체(가게, 기업 등)의 행동 분석을 통해 시장 전체의 수요와 공급을 분석하여 경제를 설명한다. 미시 경제학에서는 개개의 경제 주체가 주체적으로 최적화된 행동을 한다는 것으로 해서(이전 글 참고), 어떤 개별 시장에서 어떤 경제활동이 이루..#0)경제학의 개념은 무엇인가
경제학(economics)이란 무엇을 연구하는 학문일까? 경제학은 간단히 말하면 '다양한 사람이나 조직(가계, 기업, 정부 등)이 시장에서 하는 경제활동을 어떤 가설을 기초로 모델화해서 간단하면서도 이론적으로 설명하려고 하는 학문'이다. 우선 경제학에선 경제주체가 경제적이고 합리적인 행동을 한다고 가정한다. 쉽게 말해서 경제학에서는 인간이 항상 이익과 손해를 생각해서 더 나은 선택을 하고 행동한다고 가정한다. 물론 인간은 항상 경제적인 동기만 가지고 합리적으로 행동하지는 않지만, 오래 관찰해 보면 대부분의 사회활동이 경제적인 측면이 고려 된 합리적인 행동이라는 것을 알 수 있다. 그렇다면 경제학에서 말하는 합리적인 행동이란 무엇일까? 경제학에서 이야기하는 합리적인 행동은 '어떤 경제적인 목적을 달성하기 ..경제적 인센티브 방법에 대한 고찰(폐수 배출 부과금과 탄소 배출권)
경제학자들은 돈으로 적절히 상과 벌을 주는 경제적 인센티브 방법을 이용해서 환경 문제와 같은 사회 문제를 잘 해결 할 수 있다고 주장한다. 하지만 이를 반대하는 입장에서는 이러한 방법이 사람의 양심이나 도덕심을 무디게 함으로써 장기적으로는 사회 문제의 해결을 오히려 더 어렵게 만든다며 다음과 같은 사례를 근거로 제시한다. 한 유치원에서 부모가 약속 시간을 어기고 늦게 아이를 찾으러 오는 문제를 해결하기 위해 약속을 지키지 않을 경우 벌금을 부과하는 방법을 생각해 냈다. 그런데 이 방법을 실시했더니 의외의 결과가 낭왔다. 지각하는 부모의 수가 더 늘어난 것이다. 심리학자들은 이에 대해 벌금 부과가 부모들을 도덕적으로 무감각하게 만들었기 때문이라고 분석했다. 전에는 미안한 마음에 지각을 하지 않으려 노력했지..